[뉴스인뉴스] 대전 서구갑 선거구는 6선에 성공한 후 국회의장을 지낸 더불어민주당 박병석 의원의 지역구다.

박 전 의장이 이번 4·10 총선에 불출마하면서 그의 빈자리를 차지하려는 여야 후보들의 눈치싸움이 선거 초반부터 펼쳐졌다.

치열한 경쟁 끝에 국민의힘에서는 검사 출신의 조수연 후보가, 민주당에서는 재선 구청장을 지낸 장종태 후보가 주자로 낙점됐다.

민주당 경선에서 컷오프된 안필용 후보도 새로운미래로 당적을 옮겨 뒤늦게 출마하면서 3파전 그림이 그려졌다.

투표일이 한 달이 채 남지 않은 15일, 조수연 후보는 인구 46만명이 넘는 서구의 분구를 추진하겠다는 계획을 밝혔다.

둔산 신도시(서구을)와 다른 특성을 지닌 서구갑 지역을 분구해 새말지구를 집중적으로 개발하고 노후 도심 재개발·재건축에 속도를 높이겠다고 공약했다.

같은 당인 시장·구청장과 힘을 합쳐 현재 추진되는 서구 지역 현안을 중단없이 완성하겠다고도 했다.

검사 출신인 그는 7년 전 자신의 페이스북에 일제강점기 시대를 옹호하는 듯한 글을 남긴 것으로 확인돼 한바탕 홍역을 치르기도 했다.

조 후보는 "젊음·패기로 서구 현안 해결을 위해 뚝심 있게 밀고 나가겠다"며 "장 후보는 민주당의 지난 지방선거 패배의 장본인인데, 그 책임을 다하기도 전에 다시 총선에 출마하는 건 유권자들이 납득하기 어려울 것"이라고 말했다.

장종태 후보는 재선 구청장의 높은 인지도를 바탕으로 박 전 의장의 든든한 조직력의 지원을 받고 있다.

8년간의 구청장 재임 기간 터득한 주민 밀착형 생활정보와 친숙함은 그의 가장 큰 무기다.

장 후보의 선거공약 키워드는 '균형발전'이다. 서구갑 지역을 3개 권역으로 나눠 맞춤형 공약을 제시하고 있다.

관저·도안권역은 명품도시로 만들어 나가고, 구도심권은 지역 재개발·재건축을 신속하게 추진하는 한편, 기성동 중심의 도농복합권역은 휴식·치유 생태공간으로 꾸미겠다는 구상이다.

이 과정에서 서구 2청사, 제3 대전시립도서관 등을 건립하겠다고 제안했다.

장 후보는 "저는 재선 구청장을 지내며 구민들에게 이미 능력을 검증받은 준비된 후보"라며 "국회의원은 젊음과 패기로만 할 수 있는 것이 아니다. 능력과 실력, 경험이 반드시 필요하다"고 강조했다.

민주당 탈당파가 주축이 돼 창당한 새로운미래에 입당한 안필용 후보는 서구갑을 지나는 도시철도 2호선 트램의 착공 시기를 앞당기고, 서대전 IC 주변 만성 차량정체 문제를 해결하는 데 앞장서겠다고 말했다.

상대적으로 열세인 조직력과 인지도를 높이기 위해 한 발 더 뛰어 파란을 일으키겠다는 각오다.

국회의원 보좌관 경험이 있는 그는 "중앙정치 지방행정을 모두 경험한 후보는 저뿐"이라며 "국회의원은 당선 후 바로 일을 해야 하는데, 시행착오 없이 빠르게 서구 발전을 위해 일할 준비가 돼 있다"고 말했다.